古代园林的启蒙，无论是旧约全书中的“伊甸园”，还是可考的巴比伦空中花园，均与公众的现实生活无关。但是，这并不能阻止古代城市中普通市民的游憩活动。古希腊集市广场是古代公众最热衷的聚集区，突出的柱廊长厅、存放圣火的议会大楼、体操竞技场、中心喷泉以及各种神庙，共同构成城市的中心。

古希腊灿烂的文化中洋溢着民主、艺术、哲学，主张自由、平等、和谐，古希腊的城市广场也正是在这样的社会氛围中产生。被称为“Agora”的城市集市广场，成了当时古希腊人公共生活的主要载体，人们在这里集会、交易、攀谈，整个广场就像城市中心的大型起居室，承担了多种多样的生活载体角色。

克里特岛的拉托城的集市广场，是考古学家发现的人类文明史上最早的城市广场。广场位于两座山之间的山谷，从主城门进入城市经过一条沿街街道可以到达这个不规则的梯形广场，广场的北部设有一石砌的大看台，看台两侧各设一个高耸的塔楼，加强看台以及整个广场北端的造型，这个看台相当于集会时的“观众席”，服务于扩大化了的市民参政议政。南面的大平台则是贵族议事活动区域，两台对应，强化了广场的民主和政治色彩。广场的中央设有大型水池和祭奠圣坛，这是当时广泛的设计手法，体现了广场的宏伟，拉托的集市广场是城市广场发展的开端，也积极促进了城市的演变。

雅典是古希腊的政治文化中心，代表了古希腊文化的精髓，在古希腊发展史上起到了举足轻重的作用。雅典卫城的西北方向有一条道路，源起艾卢西斯洞穴，经过达夫勒关卡，进入雅典的迪匹隆城门，经过卫城的山门到达雅典娜神像。这条道路既是雅典卫城的主要街道，同时，沿街遍布了城市的主要商业，工业和政治活动区域，是雅典的“圣道”(日后被称为泛雅典之路)，被称为“Panathenaen”的大道，大道穿越城市长达一公里，联系了城门，广场和卫城的大部分区域。

大约在公元前500年，雅典集市广场的空间特征开始逐步形成。大道穿越广场，广场西南侧有元老议事厅的前身(五根柱子的方形结构)，北侧有三座小型庙宇。公元前457年，广场兴建了当时最大的柱廊，位于广场北端，公元前420年，广场西侧的山坡上兴建了赫菲托斯神庙，它至今仍是雅典的标志性建筑物之一。

希腊化时期，议事厅进行了改建和扩建，广场南端的增加了规模更大的中央柱廊，广场南端两个柱廊之间形成了一个内广场。公元前二世纪,阿塔斯罗二世资助建造了广场东面的阿塔斯罗柱廊，全长116.5米垂直于中央柱廊，与赫菲托斯神庙遥相呼应，并确立了广场的边界。后来，广场被不断修改，在公元267年毁于鲁力人。

圣道沿线广场复原图

除此之外，古希腊的集市广场还承担了大量其他的公共活动功能，它也是庭审之处，公共活动区域也会配以艺术装饰，这基本上是城市广场装饰化发展的雏形，到民主体制形成时期，装饰艺术慢慢变向成熟。在克莱斯特勒斯时期，雅典人被赋予公民权，定期集会、参政议事，广场真正意义上成为城市的重心，随着城市地位的提高，一系列的多重活动类型也迅速兴起，城市广场的发展，赋予了城市崭新的活力！